油基墨是一种以低挥发性不干燥的油类物质为主要成分的颜料墨。它们只适用于纸和板材等有限的承印材料,这使其成为应用于包装印刷的理想材料。这类油墨可以靠吸收作用而在多孔渗透性材料上迅速“干燥”,但由于油类的特性,在非渗透性材料或半渗透性材料上,它却永远无法“干燥”。
因此,油基墨主要应用于工业印刷领域,如外包箱的条码印刷等。由于其在打印头中不干结,因此也极大地降低了喷头的维护费用。如装配有XAAR打印头的AlphaDot公司的Merlin系列喷印机,使用的就是油基墨。它可在从木材到石膏板等诸多承印材料上,打印出极其清晰和精准的高质量彩色或黑白图像。而在诸如户外广告牌、横幅等宽幅印刷应用方面,因为表面平滑的承印材料缺乏快速吸收油墨的能力,所以尽管在个别的案例中也有不错的印刷效果(例如在使用便宜的吸收性的纸印制传统的广告牌时),但总体上看,油基墨的使用确实受到了限制。
比较起来,溶剂基油墨则在图像印刷方面有着广泛的应用。这一方面是由于其价格较低,另一方面也是由于其可以在诸如塑料薄膜、不于胶贴膜、网织物和纸等无涂层的材料上直接印刷。由于采用了高质量颜料,因此溶剂基墨在户外应用时有很好的抗紫外性能,而无需使用贴膜。同时这种油墨的挥发性特点还可以使后的墨膜较轻。DGx(DigitalGraphieSxneor-poration)公司的Vistajet数字喷绘机使用的便是溶剂基油墨。它在印制有高质量图像的专门的户外广告方面是非常成功的。人们在研制这类油墨时下了一番功夫,因为必须兼顾承印物上的油墨干燥时间和油墨在喷墨头中不于结的时间。在使用溶剂基油墨时须注意打印头的日常维护,如在不使用时须将打印头罩上。
此外,在非渗透性的承印材料上进行印刷时,可能还需要烘干,这既是为了加快干燥速度,也是为了防止油墨在高密度区形成色斑。这就是说,溶剂基油墨的确能够提供高质量的图像,对众多的数字印刷机来说它不失为一种受欢迎的选择。当然,溶剂基油墨也存在着一些环境方面的问题。溶剂基油墨的VOC(挥发性有机物成分)水平很高,这会对环境产生不利的影响。因此,溶剂基油墨的使用、储存和废弃需要进行控制,而且,必须在通风条件良好的情况下使用它们。
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