雕版印刷。雕版印刷是比较古老的印刷技术,我国大约形成于公元7世纪的隋朝末年,唐代达到了鼎盛的时代。但由于雕版印刷虽然在当时比起手抄本来说是先进了许多,然而它还存在着很大的缺陷,它虽比抄写快,但总的速度还是比较慢,因为其原稿(印刷用的雕刻原版)也是用笔来抄写的,而且改错、改版困难,因此,这就使它在很大的程度上制约了印刷业的发展,使得书刊印刷的质量、数量和速度都受到了极大的限制。活版印刷。活版印刷也就是活字印刷。它是公元1世纪(北宋年代)时毕升在继承和总结前人的经验和技术的基础上,经过改进和完善而发明的,活字印刷的出现和普遍使用,使印刷业得到了空前的发展,它不仅提高了印刷的数量、印刷的速度,而且使从前雕版印刷上存在的改错难、调版更难的毛病得到了较好的解决。活字印刷的出现,对世界印刷技术贡献是巨大的。*早的活字印刷是胶泥活字,后来又发明了木活字、陶活字、铜活字等等,后来,外国人又发明了铅活字(这种铅活字后来就基本定型,一直延用到现代)。当时的印刷方法还基本上是手工操作,即乎工拣字、排版、印刷,因此,其速度还是很慢的。到了19世纪初,又出现了快速圆筒平台印刷机,这样,基本上就奠定了快速印刷的基础。
由于雕版印刷的原版是用笔来抄写的,还不能算为印前排版,所以,活字印刷才算真正出现了图文的印前排版工艺。胶版印刷。胶版印刷即平版印刷,就是如今比较普遥应用的胶印机印刷。它使用的印版早期主要是锌版,现在主要已采用PS版了。在胶印机上,首先推出单色胶印机,其后逐步推出双色、双面、四色、五色等多种胶印机,如今已推出电脑自动控制的多色胶印机。谈到胶印,就必然要首先提到印前的排版。在排版方面,由于活字印刷也存在着许多不足的地方,尤其在地图等的印刷上以及铅对人们的危害方面,不断引起人们的重视。随着社会的不断进步,尤其是在研究图片、照片、各种地图和地形图等印刷的基础上,人们发明了利用照相原理(照排技术)代替金属铸排的技术,照相排版和胶印的出现,可以说是拉开了现代印刷史的序幕。如今照排机已开始发展到了第五代。
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